栃木家族旅行ブログ｜日光東照宮・大谷資料館・湯西川温泉を子連れで巡る旅

子どもたちがまだ小学生だったころ、家族4人で栃木県へ旅行しました。世界遺産の日光東照宮から神秘的な大谷資料館、テーマパーク、温泉宿まで、栃木の魅力をぎっしり詰め込んだ旅。名古屋から高速道路を使って向かいました。子どもたちが大人になった今でも、家族の思い出として語り継がれている旅です。

巨大迷路パラディアムで大迷子！

旅の最初は巨大迷路パラディアムからスタート。その名の通り、とにかくスケールが大きい迷路で、大人でも本気で迷います。子どもたちは最初こそ「余裕〜！」と言っていたものの、気がつけば完全に道に迷って「パパどっち？」と半泣き（笑）。家族みんなで右往左往しながらなんとかゴールに辿り着いたときの達成感は格別でした。体を動かしながら楽しめる、子ども連れにぴったりのスポットです。

東武ワールドスクエアで世界一周！

続いて訪れたのは東武ワールドスクエア。世界各地の有名建造物を25分の1スケールで再現した、ミニチュアテーマパークです。エッフェル塔、タージマハル、自由の女神、万里の長城……世界中の名所が一堂に会するスケール感に、子どもも大人も大興奮。「本物を見たい！」と子どもたちが言い出したのはここがきっかけだったかもしれません。

ミニチュアの中には人間のフィギュアも精巧に配置されていて、近くで見るほどその細かさに驚かされます。写真を撮るのが楽しくて、ついつい長居してしまいました。

大谷資料館・大谷寺・平和観音〜大谷石の世界へ

宇都宮郊外にある大谷資料館は、大谷石の採掘跡を利用した地下空間。地下に広がる巨大な空間は年間を通じて気温が低く、夏でもひんやりしています。薄暗い照明に照らされた石壁が幻想的で、まるで別の世界に迷い込んだよう。子どもたちは「すごい！映画みたい！」と大はしゃぎでした。

資料館のすぐ近くには大谷寺と平和観音もあります。大谷寺は岩壁に直接彫られた磨崖仏が祀られており、歴史の重みを感じる場所。平和観音は高さ27mもある巨大な観音像で、岩山の上にそびえ立つ姿は圧倒的な迫力です。大谷エリアはコンパクトにまとまっているので、まとめて回れるのが便利です。

大谷石で植木鉢づくり体験！

大谷エリアでは大谷石を使った植木鉢づくり体験にも参加しました。大谷石は柔らかくて加工しやすい石で、子どもでも道具を使って削り出すことができます。子どもたちは真剣な顔で石を彫り、自分だけのオリジナル植木鉢を完成させました。世界に一つだけの作品を手にしたときの笑顔は今でも忘れられません。

完成した植木鉢は今も家に飾ってあります。子どもたちが作ったというだけで、何気ない置物がかけがえのない宝物になりますね。

日光東照宮で歴史の重みを感じる

栃木といえば外せないのが日光東照宮。徳川家康を祀る世界遺産の神社で、絢爛豪華な建築美は圧巻のひと言。有名な「見ざる・言わざる・聞かざる」の三猿や、眠り猫など、至る所に見どころがあります。

子どもたちにとっては「なんか金ぴかのお寺？」という感じだったかもしれませんが（笑）、それでもスケールの大きさと人の多さに圧倒されていました。日光の杉並木を歩く清々しさも、旅の良い思い出です。

湯西川温泉・本家伴久に宿泊〜オーロラファンタジーが幻想的！

旅のハイライトのひとつが湯西川温泉の本家伴久への宿泊。平家の落人伝説が残る秘境・湯西川温泉は、山深い渓谷沿いに佇む静かな温泉地です。本家伴久は歴史ある老舗旅館で、落ち着いた雰囲気の中でゆっくりと温泉を楽しめました。

そして夜、この旅最大のサプライズがオーロラファンタジー！レーザーを使った幻想的な光のショーで、渓谷や山々にカラフルな光が投影されます。暗闇の中に浮かび上がるオーロラのような光の演出に、子どもたちは「きれい！」と大興奮。温泉に入ったあとの夜空に広がる光のショーは、家族みんなの心に深く刻まれた思い出になりました。

宇都宮・来らっせで餃子を食べ比べ！

宇都宮に宿泊した翌日は、餃子の街・宇都宮を満喫。向かったのは来らっせ。宇都宮を代表する複数の餃子店が一堂に集まった施設で、いろんな店の餃子を食べ比べできます。

焼き餃子、揚げ餃子、水餃子……店ごとに個性が違って、「この店のが好き！」「いや、こっちの方がおいしい！」と子どもたちも大盛り上がり。餃子の食べ比べというコンセプトが子どもたちにも伝わりやすく、楽しいランチタイムになりました。宇都宮に来たらぜひ立ち寄ってほしいスポットです。

栃木旅行の立ち寄りスポット まとめ

まとめ

栃木県は観光スポットの種類が豊富で、テーマパーク・歴史・自然・グルメ・温泉となんでも揃っている旅行先です。子どもたちが小学生だったあの頃の旅は、今思い返しても最高の思い出ばかり。大谷石で作った植木鉢も、オーロラファンタジーの光景も、宇都宮餃子の食べ比べも、みんなが笑顔だった旅でした。

栃木への旅行を考えている方は、ぜひ今回紹介したスポットを参考にしてみてください！